本节后半部分着重介绍了造纸业与制书业的密切关系,两者共荣互利、相辅相成。造纸厂数量及产出纸张数量的显著增加,导致了出版数量的快速增长,作者通过对欧洲不同时期纸厂与印刷厂的分布进行比较来证明这点。1475年至1560年,印刷首度风行之际,正是各家纸厂开始林立于欧洲之时。为佐证这一说法,作者介绍了当时欧洲诸国不同时期纸厂的分布及发展情况,如法国、瑞士、意大利、荷兰等。随着现代工业的发展、教育与信息的新需要、报纸的出现等,对书籍的需求越来越多,要求纸张也随之增产,在这种背景下,造纸、制书业逐步实现机械化。
选文内容对于了解造纸术传入欧洲之后,印刷的兴起和造纸业的发展,以及造纸业与印刷业之间的关系,具有重大意义。印刷业的发展,对纸张的需求甚多,造纸业由此快速发展。而造纸商获利之后,转而投资在书籍印刷上,于是,造纸中心的发展,便为印刷中心的发展推波助澜。除此之外,造纸商时常融资予印刷商与书商,有时出版商、书商也会反过来替供货的纸匠租纸厂。两者共荣共利、相辅相成。
选文不仅展示了早期印刷书技术上的演变,也深刻地呈现印刷书在历史上发展的诸多物质与社会因素,因此也是所有关心西方图书发展史的学者不可错过的重要著作。这两位作者展现出文艺复兴以来欧洲各国印刷书事业的发展。也许我们都会有某种狭隘的理解,将书本等同于自印刷术发展以来大量印制的线装或钉装书籍。其实传承文字或图画供人阅览的都是书本,书本的发展其实比印刷术,甚至比纸张更源远流长。[11]